In diesem Jahr ist ein alarmierender Anstieg von Keuchhusten-Fällen in Deutschland zu verzeichnen. Laut dem Robert Koch-Institut (RKI) wurden bis Mitte Mai bereits etwa 4.500 Fälle registriert, verglichen mit nur 1.500 im gleichen Zeitraum des Vorjahres. Diese Entwicklung wirft ernsthafte Fragen über den Impfstatus und die allgemeine Gesundheitslage auf, insbesondere da Babys unter sechs Monaten am stärksten gefährdet sind. Experten, unter ihnen Dr. Horst von Bernuth, Professor für Pädiatrische Immunologie und Infektiologie, zeigen sich besorgt über die steigenden Zahlen und appellieren an die Verantwortung der Eltern, den Impfschutz ihrer Kinder ernst zu nehmen. Die drohende Gefahr durch diese Infektion erfordert dringende Maßnahmen und ein aktives Bewusstsein für die Gesundheitsvorsorge.
Warum steigen die Keuchhustenfälle?
Die Zunahme der Keuchhustenfälle lässt sich durch mehrere Faktoren erklären. Zum einen vermittelt die Impfung keinen lebenslangen Schutz, was bedeutet, dass regelmäßige Auffrischungen notwendig sind. Tragischerweise haben nur etwa die Hälfte der Erwachsenen einen adäquaten Impfstatus. Zudem zeigen sich die Kinderärzte alarmiert, da viele Eltern aus Unkenntnis oder aus skeptischen Überzeugungen die Impfungen für ihre Kinder zurückhalten.
Ein weiterer Grund für den Anstieg könnte der sogenannte Corona-bedingte Nachholeffekt sein. Während der Pandemie war die Übertragung von Keuchhusten durch Hygiene- und Abstandsmaßnahmen stark eingeschränkt, was zu einer Abnahme der Herdenimmunität führte. Jetzt, da die Einschränkungen gelockert wurden, kehrt die Krankheit zurück, und die Zahlen erreichen wieder das Niveau vor der Pandemie.
Wer ist besonders gefährdet?
Besonders gefährdet durch Keuchhusten sind Babys, die jünger als sechs Monate sind, da sie noch keinen ausreichenden Impfschutz haben. Obwohl Todesfälle in Deutschland selten sind, treten sie dennoch auf. Auch ältere Menschen, deren letzte Impfung längere Zeit zurückliegt, können schwer erkranken. Die Kombination von Keuchhusten mit anderen bakteriellen Infektionen, wie Lungenentzündungen, kann zu ernsthaften Komplikationen führen.
Was sind die Symptome von Keuchhusten?
Der Husten bei Keuchhusten ist von besonderer Dauer und Intensität und kann sich über Wochen hinziehen. Im Gegensatz zu einem „normalen“ Husten zeigen sich die Hustenanfälle stärker und auftreten in Perioden. Bei Kleinkindern können sogar Atemstillstände, die als Apnoe bezeichnet werden, vorkommen.
- Langsame und anhaltende Hustenanfälle
- Apnoen bei Säuglingen
- Erheblicher Hustenreiz, der bis zu drei Monate andauern kann
Wie können Eltern ihre Kinder schützen?
Eine der wirksamsten Maßnahmen zum Schutz gegen Keuchhusten ist die Impfung. Erwachsene sollten eine Auffrischung der Impfung gegen Keuchhusten zusammen mit Tetanus und Diphtherie in Betracht ziehen. Schwangere Frauen wird geraten, sich nach dem zweiten Schwangerschaftsdrittel impfen zu lassen, um das ungeborene Kind bereitwillig mit Antikörpern zu versorgen.
Säuglinge sollten im Alter von zwei Monaten die erste Impfung erhalten, um innerhalb der ersten Lebensmonate einen aktiven Schutz aufzubauen. Es ist ebenso wichtig, dass Personen, die viel Kontakt zu Neugeborenen haben, regelmäßig ihren Impfstatus prüfen, um die Kleinen nicht in Gefahr zu bringen.
Tipps für den Impfschutz:
- Regelmäßige Auffrischung der Impfungen für Erwachsene
- Impftermine für Babys frühzeitig planen
- Eltern und Angehörige sollten über ihren Impfstatus informiert sein
Die aktuelle Situation erfordert ein gemeinsames Vorgehen und eine sorgfältige Kontrolle der Impfungen. Kinderärzte warnen nachdrücklich und fordern Eltern sowie die Gesellschaft auf, aktiv für die Gesundheit unserer Jüngsten einzutreten und sich über die Risiken von Keuchhusten zu informieren.
